#10YearChallenge

Plantei a minha primeira romãzeira há dez anos.

Dourada a Romãzeira

Em pleno Outono, a romãzeira exibe agora a sua plumagem dourada que acho lindíssima. As primeiras chuvas, que entraram em força, rapidamente aceleraram a abertura das romãs que ficam prontas a comer. 

Este não me parece que tenha sido um grande ano para romãs. Pelo menos a minha árvore não deu assim muitas, nem foram de excecional tamanho como no ano passado. 

A romãzeira mais pequena, plantada há uno ano atrás, já deu a sua primeira romã, de bom tamanho. 

Servidos?

Os Frutos Também Competem?

Esta segunda romãzeira que plantei no Outono passado logo começou por produzir dois pequenos frutos. Vingou um, o que estava ligeiramente maior. Agora espero que o fruto se desenvolva e chegue a amadurecer. 

Entretanto a pequena árvore continua a produzir novas flores:

# Os Teus Primeiros Frutos

Os Teus Primeiros Frutos

Plantei esta segunda romãzeira no ano passado mas, surpreendentemente, ou talvez não, já tem dois frutos. E isto é interessante porque a primeira que plantei em 2009 só veio a dar frutos sete anos depois. E certa vez, contaram-me os meus pais, que ouviram certa vez uma conversa num horto, em que a pessoa disse ao cliente, "se vai levar uma romãzeira, ou leve duas ou não leve nenhuma" aludindo ao facto que uma só árvore não daria frutos, o que é falso, no entanto parece-me que sim, que ter duas árvores auxiliará a polinização. Mas a árvore tem flores masculinas e femininas, senão a minha primeira romãzeira, que não tem nenhuma por perto nas redondezas, nunca que teria dado frutos. Deu, no entanto demorou sete anos. E esta segunda árvore, plantada há menos de um ano, já tem ali dois  frutos:

# Explosão de Granadas

# Porque Racham as Romãs?

Plantei-te no Meu Jardim

A primeira flor...

Gosto muito de romãzeiras. Cada vez mais. Além da sua beleza e simbolismo, gosto muito das mudanças cromáticas ao longo do ano. As suas folhas, que nascem vermelhas e só depois ficam verdes; dos pequenos botões das flores e da explosão de vermelho quando abrem; à beleza que é depois ver o arbusto despido com os seus enormes frutos que, generosamente se abrem para os pássaros comerem as suas sementes. 

As primeiras folhas vermelhas...

Plantei a primeira romãzeira em 2009 e foi preciso esperar, pacientemente, até 2016 para dar frutos pela primeira vez. E passei a gostar mais dela, pois aquele sabor é quase inebriante. E desta árvore já propaguei várias, quer extraindo pequenos rebentos da mãe, quer propagando por semente. 

E já tinha vindo a pensar nisso. Tive que arrancar uma enorme clementina que tinha porque estava a morrer. E naquele espaço de terreno que outrora a envolvia e alimentava estava agora sem relva, despido. E eu já tinha vindo a pesar nisso. Em plantar-te lá, naquele espaço disponível. 

À esquerda a clementina que morreu

Estavam a passar dois anos desde o dia em que me contactaste pela primeira vez. Achei que seria uma boa data te plantar porque, nem de propósito, o final de Novembro é a altura do ano mais propícia em Portugal para plantarmos árvores (ao contrário daquela coisa do 21 de Março que aprendemos todos na escola).

No Inverno o jardim estava uma lástima. A relva completamente esbranquiçada, mais parecia que tudo ia morrer devido à quantidade de geada que caiu e ainda na sequência da profunda escarificação que fiz em Outubro. Tudo estava feio. Mas eu sabia que na Primavera tudo haveria de recuperar, ainda que, eu tivesse que dar uma pequena ajuda. 

O Inverno que deixou o relvado num estado lastimável

Coloquei uma círculo de pedras em volta para delimitar, e plantei relva no restante espaço para tudo ficar uniforme. E aos poucos tudo recomeçou a ficar verde de novo. 

Em Fevereiro começaram a brotar as primeiras folhinhas, naquele vermelho vivo e dois meses depois surgiriam as primeiras flores, que vão caindo e outras vão nascendo. Agora é esperar pelos primeiros frutos, e para isso talvez ainda seja preciso esperar mais alguns anos, mas só esperando para ver o que acontece. 

Na viagem da vida vamos conhecemos diferentes pessoas. Não raras vezes elas seguem caminhos diferentes dos nossos. As plantas e as árvores não. Só fazem viajar a sua prole. Criam raízes e fixam-se adaptando-se toda a vida ao mesmo local. Por isso decidi plantar-te no meu jardim. Esta romãzeira não vai a lado nenhum, ficará sempre ali a fazer-me companhia. 

Sim, se quiseres, agora que não estás plantei-te no meu jardim.

# Porque racham as romãs?

Explosão de Granadas

O Outono caminha a passos largos para o fim e a romãzeira (no espanhol granada) já está quase sem folhas mas ainda exibe as últimas romãs que, ao explodir, vão alimentando a passarada. Dessa explosão, algumas sementes irão germinar e o arbusto assegura assim a sua prole. 

Semear Romãzeiras

Já contei aqui no blogue que plantei a minha primeira romãzeira (Punica granatum) no início de 2009. Mas só sete anos depois (no ano passado) é que tive as primeiras romãs:

E claro que das primeiras romãs, tive também as primeiras sementes, que estão envoltas naquela polpa vermelha que nós comemos e que tantos benefícios tem para a saúde. 

Dos múltiplos rebentos que surgem no tronco da romãzeira já eu tinha propagado algumas romãzeiras, uma que transformei em bonsai e duas que já têm mais de um metro de altura. 

Mas e porque não propagar por semente? Foi o que fiz, e posso desde já afiançar que é extremamente fácil, sendo mesmo indicado para as pessoas completamente inexperientes nestas coisas. 

Há muitas espécies em que a germinação não é fácil, são precisas determinadas condições específicas, ou demoram anos a germinar e temos de acelerar o processo, mas com as sementes de romãzeira não, o processo é extremamente simples! Qualquer pessoa em casa pode experimentar e pode até, se for o caso, ensinar às crianças. 

E não é de estranhar que as sementes germinem muito facilmente. A estratégia da romãzeira é produzir um grande fruto que no seu interior tem unicamente sementes - diz-se que tem 613 sementes no interior - envoltas naquela polpa vermelha muito saborosa. E não somos só nós que gostamos daquela polpa, aliás, ela terá sido pensada sim, mas para os pássaros, e por isso a estratégia da árvore, é rachar o fruto (como se vê na primeira imagem) e permite assim que os pássaros se alimentem das sementes. E como os pássaros ingerem a semente, depois irão expeli-la em qualquer sítio e esta terá de tentar germinar.  

Então como é que eu fiz? Peguei num tabuleiro plástico, que teria menos de 10cm de altura, fiz-lhe uns furos e enchei de terra. Fiz uns pequenos orifícios onde depois coloquei as sementes. Reguei e fui sempre tratando de humedecer a terra e esperei que as sementes começassem a germinar. 

Algumas semanas depois já se viam pequenos rebentos a surgir. Deixei-os crescer um pouco e depois transplantei individualmente para pequenos vasos, e voltei agora a transplantar para vasos maiores, usando aquele método simples que mostrei aqui.

 

Agora é esperar que as pequenas plantas cresçam normalmente para depois serem plantadas no sítio definitivo. Acrescentar ainda que, romãzeiras propagadas por semente, podem não dar origem a uma variedade exatamente igual à planta-mãe (daí os viveiros propagarem por estaquia ou alporque) mas sendo esta uma variedade que em Portugal é basicamente usada para fins decorativos também não tem qualquer problema. E a variedade genética de espécies mais selvagens só favorece a biodiversidade. 

Concluindo, se querem propagar uma espécie que é extremamente simples, a romãzeira é uma boa possibilidade. É uma pequena árvore ou arbusto, de lindíssima floração abundante, de cor vermelha, que dá uns frutos que fazem muito bem à saúde, e é uma espécie que, como já viram, permite fazer bonitos bonsais com grande facilidade. E é ainda uma espécie de riquíssima história e simbolismo. 

Sabiam por exemplo, que o fruto proibido, o "fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal", e que em nenhum lugar da bíblia diz que era uma maçã, mas assim acabou por ser referenciado graças traduções erradas, seria na verdade, muito provavelmente, uma romã?

Porque racham as romãs?

Por estes dias observava, fascinado, as primeiras romãs da minha romãzeira. Uns frutos quase pareceram ter crescido aos pares, e uns cresceram muito ao passo que outros ficaram bem mais pequenos. E um grande fruto (como é normal acontecer com as romãs) estava completamente rachado ao dependuro, ficando quase só uma espécie de tampa agarrada ao ramo que suportava o fruto, como que convidando toda a gente para provar do fruto (sementes) saboroso. 

E isto fez-me transportar no tempo e lembrar que, certa vez, um professor deu-me boleia no seu Renault 4L e tinha em cima do tablier, como que a servir de decoração, várias romãs de tamanho médio, e pareciam quatro autênticas bolas de madeira! Olhar para as minhas primeiras romãs todas rachadas, completou essa informação das romãs em cima do tablier, que mais pareciam quatro bolas de madeira. 

As plantas dão flores mas não é para agradar aos olhos dos humanos, ou porque são seres vivos verdadeiramente altruístas e dão alimento gratuito aos insetos que se alimentam do pólen ou dos animais que se alimentam dos seus frutos. Não há flores, frutos nem pólenes grátis. Tudo está inserido numa perfeita cadeia que cumpre uma missão.   

A romã dá os seus preciosos frutos, que guardam as suas saborosas sementes, porque o arbusto ou pequena árvore quer-se propagar. E lá está, se os frutos não rachassem, cairiam ao chão e ficariam as tais bolas duras, que impediriam a dispersão das sementes. Então a árvore arquitetou esta brilhante estratégia de abrir os frutos, e envolver as sementes de uma polpa saborosíssima que atrai todo de aves, sem falar, é claro, em nós humanos!

E se as romãs começam a rachar significa que os frutos estão maduros. E é provavelmente graças a esta estratégia, que a romã se dispersou pelo mundo graças aos pássaros. Eu bem vi muitas vezes ali, os pássaros, alguns piscos de volta das romãs abertas. E eu dividi, mais ou menos irmamente, pois retirei a parte maior para mim (também sou maior não é?) e deixei a pequena tampa para os pássaros!

E os frutos são de facto muito saborosos, mas da forma como as sementes estão projetadas, os pássaros só têm mesmo é de comer a saborosa polpa com semente e tudo (tal como nós comemos os maracujás por exemplo!) e mais tarde, sabe-se lá quantos quilómetros depois, libertam-nas e estas tentarão a sua sorte onde forem aterrar. 

A romãzeira é originária da Ásia e mais tarde difundida pelos países do Mediterrâneo. E foram, por exemplo, encontradas romãs em túmulos egípcios que datam de há 4500 anos. E os árabes, que apreciavam muito a romã, introduziram-na também em Espanha, e não é à toa que Granada significa romã em espanhol.

Do muito simbolismo associado à árvore e ao fruto, está desde logo a fecundidade. No que se refere às propriedades medicinais, o fruto é usado como adstringente e vermífugo. 

Persephone: Diário da uma romãzeira

Há árvores ou plantas que decidimos plantar por um motivo especial. Foi o caso da primeira romãzeira (Punica granatum) que plantei, em 6 de janeiro de 2009. Decidido que iria plantar uma romãzeira, passei num horto e comprei uma qualquer, sem sequer me ter preocupado na altura com a variedade. Esta era a etiqueta que acompanhava a árvore:

Plantar uma árvore não tem nada que saber, mas ainda assim no verso da etiqueta tem as indicações. Escolhido o sítio, procede-se à plantação. Abre-se a cova, mete-se a árvore lá dentro e rega-se. Estas fotografias de má qualidade, tiradas com telemóvel, dão no entanto para vermos a evolução, tanto do crescimento da árvore, como da evolução do espaço envolvente.

Plantação 6/1/2009

A brotação começou logo no mês seguinte:

21/2/2009

E semanas depois já se podia ver a folhagem vermelha, caraterística da romãzeira:

16/3/2009

Na imagem abaixo, ainda se pode ver a sebe de escalónias a crescer, e a erva que cobria o terreno e que era simplesmente aparada. Se no inverno tudo ficava verdinho, como se vê na outra imagem a seguir, pelo contrário, no verão, muitas ervas anuais secavam e o aspeto não era muito do meu agrado. Entretanto a árvore foi amarrada com duas estacas, uma em cada ramo.

4/9/2009

12/3/2011

Em março de 2012, cresciam os primeiros pés de relva que plantei, já tinha um canteiro de aromáticas, e a romazeira teve direito a um círculo em cubos de granito para servir de delimitação à relva.

13/3/2012

Em maio, dois meses depois, vê-se bem o alastrar da mancha verde da relva, e como a sebe cresceu rapidamente e estava bem bonita e em flor. 

25/5/2012

E chegamos a 2015, e a romãzeira, ano após ano, continua a dar flor, mas elas vão caindo confiorme vão abrindo, uma atrás da outra, e nada de dar fruto. Já li que pode demorar alguns anos, (mas já foi plantada há seis) mas os meus pais também já me contaram uma conversa ouvida num horto. "Quer uma romazeira? Ou leva duas ou mais vale não levar nenhuma". Não sei se faz muito sentido, talvez faça, pois serão pessoas bem mais experientes que eu, e quem sabe, uma segunda romãzeira possa ajudar na polinização. Mas lembro-me que o vizinho tinha só uma, e dava sempre imensos frutos, entretanto quando relvou o espaço dele, deitou-a abaixo. Entretanto, a partir desta árvore, já consegui propagar outras, talvez não seja má ideia, depois colocar outra, ainda que em vaso por exemplo, ali perto e ver o efeito.

Como se pode ver, a árvore dá imensas flores, mas que depois começam todas a cair, sem qualquer fruto para amostra. 

Flores da Romãzeira

30/5/2015