Ervilhaca comum: Pulgões e Joaninhas

Quinze minutos da hora de almoço no terreno baldio em frente da empresa a apanhar um pouquinho sol (e vento também) para ver se já se via Cuspo-de-cuco e deparo-me com as flores silvestres, bem bonitas, da ervilhaca. E estavam todas caregadinhas de pulgões! Continuo na minha busca e, uns dez metros mais à frente, joaninhas! Só tive oportunidade de ver três, duas vermelhas e uma pequenina cheia de pressa a correr de um lado para outro!

Larva de Joaninha-de-Sete-Pontos

Como é sabido as joaninhas são dos insetos mais úteis nos jardins e hortas pois são insaciáveis a comer os afídeos como os pulgões e piolhos que chupam a seiva das plantas. Mas antes de se apresentarem com aquele aspeto que todos conhecem, redondinhos, cor-de-laranja e com mais ou menos pintas que deixam fascinadas as crianças, passam por vários estágios e metamorfoses. E convém conhecer o ciclo de vida da joaninha, para não se confundir a sua larva com uma qualquer indesejável lagarta. 

E esta é a larva de uma das joaninhas mais comuns em Portugal: a joaninha-de-sete-pontos (Coccinella septempunctata) que já neste estado é muito voraz a alimentar-se da maiorias dos afídeos que atacam as nossas plantas.

Joaninhas no batatal

Por estes dias admirava o batatal dos meus pais, em particular as bonitas flores, e apercebi-me que por lá andavam joaninhas (Coccinella septempunctata). 

Uma observação mais atenta permitiu-me constatar que de facto, o batatal é uma zona de grande número de joaninhas, que por ali vivem, muitas ainda em forma de larva, e muitas outras adultas, algumas já a tratar freneticamente da geração seguinte.

Começando pelas larvas de joaninha-de-sete-pontos:

E os adultos a fazer coisas de... adultos!

Joaninhas na cidade

Hoje, enquanto fazia tempo à espera de uma pessoa, junto à Praça da República no Porto, resolvi passear-me um pouco pelo Jardim Teófilo Braga (vulgarmente conhecido por Jardim da Praça da República).

Jardim Teófilo Braga (ou Jardim da Praça da República) - Porto

Quem conhece a via de cintura interna, que faz um círculo sobre a cidade, o jardim desta praça, ficará quase no centro desse círculo, ou seja, uma espécie centro geodésico do Porto. 

Estacionei no extremo sul da praça, e dirigi-me para o jardim. Mal entramos no jardim, damos de caras com a estátua do Baco (1916), figura travessa e libertina, deus pagão do álcool e do sexo, e, muito curiosamente, num monumento comemorativo do sexto aniversário da república!

Baco 1916 (António Teixeira Lopes)

Ao redor da estátua, como se vê na imagem acima, um círculo com um arbusto rasteiro extremamente florido cobrindo o solo. Trata-se da Cuphea hyssopifolia, e olhando atentamente observei uma joaninha. 

Joaninha

Mas não era única, olhando por entre os arbustos descobri muitas mais!

Coccinella septempunctata

Cuphea hyssopifolia

Continuei caminhando vagarosamente pelo jardim, aproveitando também para fazer um lanche, e rumando para norte, com vista para o edifício do quartel-general.

Vista para o Quartel General

Chegando à parte norte do jardim, encontramos uma nova estátua, também esta comemorativa da república, no caso, comemorativa do seu centenário e inaugurada, como é lógico, em 5 de outubro de 2010.

Centenário da República

Também esta estátua tem o mesmo círculo com o mesmo arbusto rasteiro, e também aqui encontrei imensas joaninhas. O curioso é que não vi pulgões, não sei se existirão outras fontes de alimento, ou se esta Cuphea terá algum poder de atração sobre elas. De qualquer das formas não deixa de ser muito interessante (e positivo) que, mesmo no meio da segunda maior cidade do país, as joaninhas andam por ali em grande número.