Depois da Mortandade do Inverno Passado

 Depois da mortandade de Espadas-de-São Jorge do inverno passado, propaguei novamente por folha e já tenho mais uns quantos vasos que, obviamente terei de abrigar antes da chegada do frio. 

Stapelia hirsuta - Flores Todo o Verão

A Stapelia da minha mãe está num vaso grande - talvez seja conveniente dividir em dois - e brinda-me constantemente com suas suas flores.   

Transplante do Cato de Picos Vermelhos

 Por vias travessas este cato Ferocactus pilosus - conhecido por Viznaga de cabuches (espanhol) ou em ingês Mexican fire barrel - que custou 45€ vai ficar comigo. E, assim sendo, tive que o transplantar para uma taça de barro maior do que a taça de plástico onde vinha. 

Antes disso, numa passagem pelo horto, já tinha comprado um destes catos, mas num tamanho pequenino, que custou 7€. Tinha-o plantado no meu canteiro dos Assentos de Sogra, mas começou logo a apanhar um escaldão porque não estava aclimatado. Coloquei-o também numa taça enquanto não encontro um sítio para o plantar na terra.

As Abelhas Precisam de Água

 

Como sabem tenho dois pequenos lagos com tartarugas a que, mais recentemente juntei um pequeno aquário para albergar uma tartaruga que nasceu cá em casa, antes de ter separado os machos das fêmeas. Os lagos também são visitados por uma ou outra vespa asiática, não para beber, mas para tentar apanhar vespas ou abelhas (até ao momento ainda não terem tido sucesso). 

E tenho observado que, quer vespas, quer abelhas, usam os lagos para beber (ou transportar para a colmeia?) Muitas vezes acho curioso que não há misturas: num lago estão as vespas, no outro as abelhas!

Mas nos dias de maior calor, hordas de abelhas movem-se num imenso frenesim - como se vê no vídeo - mostrando-me a importância de termos água disponível no jardim para lhes facilitar a vida.  

Mas convém que os recipientes contenham pontos de apoio, sob pena de elas se poderem facilmente afogar. Até já vi uma vespa asiática morta no pequeno aquário. Plantas aquáticas como tenho seria o ideal, na ausência delas, qualquer outra coisa como pedras, por exemplo, faz o mesmo efeito. 

Plantas ajudam a arrefecer a casa?

Artigo de Aline Flor, publicado no Público de 27 de Agosto sobre mitos ambientais.

"Com as temperaturas de Verão a subir e as ondas de calor a tornarem-se mais frequentes, multiplicam-se as sugestões para tornar as casas mais frescas sem recorrer ao ar condicionado. Entre elas, surge a ideia de que basta encher a casa de plantas para sentir alívio térmico. Mas será mesmo assim? A resposta exige algumas distinções, incluindo entre plantas de interior e soluções de vegetação no exterior dos edifícios. A principal vantagem, contudo, estará mesmo na sensação de conforto.

Sara Campos, da equipa de Comunicação da Quercus e coordenadora do programa Minuto Verde, explica que os benefícios das plantas de interior estão bem documentados ao nível da qualidade do ar e da humidade, mas não tanto ao nível da temperatura.

“Em relação à melhoria da qualidade do ar interior, sem dúvida, aí há vários estudos”, afirma, sublinhando que as plantas “libertam vapor de água e, portanto, logo aí criam humidade”, o que pode ser útil sobretudo em espaços com ar condicionado, que tende a secar o ambiente. Falamos aqui de plantas como a espada-de-são-jorge (Sansevieria), costela-de-adão (Monstera deliciosa) ou samambaias.

Já quanto à redução efectiva da temperatura, a responsável admite que a evidência é escassa. “Há um estudo que menciona que, de facto, plantas interiores podem reduzir a sensação - não uma redução efectiva da temperatura, mas a sensação de conforto térmico - menos 2ºc”, refere, acrescentando de imediato uma ressalva importante: esse resultado “tinha de ser uma instalação algo robusta”, ou seja, não se aplica a um vaso isolado numa sala.

Islene Façanha, da associação ambientalista Zero, concorda que a expectativa de que uma ou duas plantas mudem a temperatura de uma casa não tem sustentação, mas traz mais contexto. As plantas “por si só não substituem medidas como o sombreamento das janelas”, como estores ou persianas, devendo antes ser encaradas como parte de “um conjunto de soluções”. Reforça ainda que “também contribuem para a qualidade do ar e para o isolamento de fachadas”.

Se dentro de casa o impacto das plantas na temperatura é limitado, o cenário muda quando se olha para o exterior dos edifícios.

“Se pensarmos em plantas exteriores que possam fazer sombreamento pelo exterior dos envidraçados, aí, sem dúvida, reduzem imenso”, afirma Sara Campos, referindo-se a coberturas verdes e fachadas verdes que impedem a radiação solar de aquecer paredes e vidros. A responsável da Quercus aponta ainda comparações urbanas já realizadas entre ruas com e sem arborização: “Há mesmo evidências que comprovam a redução da temperatura no próprio solo, no asfalto, a diferença é incrível.”

Também Islene Façanha destaca a importância de haver vegetação dentro e fora dos edifícios, associando-a à criação de “refúgios climáticos” e à “protecção das ondas de calor e sombreamento natural das habitações” - um ponto que, segundo alerta, é frequentemente subestimado, apesar de as ondas de calor serem “a causa de morte relacionada com fenómenos climáticos com maior mortalidade na Europa”.

As plantas, mesmo as mais eficazes, não dispensam um bom isolamento do edifício. “O ideal é a pessoa apostar em bons materiais de isolamento térmico”, sublinha Sara Campos, admitindo que em edifícios antigos “não há plantas que nos safem”.

Islene Façanha reforça essa ideia ao questionar se o ar condicionado é a única resposta eficaz ao calor. Para a Zero, “existe um conjunto de soluções complementares e mais acessíveis: sombreamento, ventilação natural, isolamento térmico do edifício, plantas no exterior, cores claras em fachadas e planeamento urbano com mais zonas verdes e sombra.”

A ideia de que basta ter plantas em casa para sentir a temperatura descer tende a ser, portanto, um mito. Dentro de portas, o efeito é sobretudo indirecto, com melhoria da qualidade do ar e da humidade, e a redução de temperatura propriamente dita carece de estudos robustos.

Já no exterior, coberturas e fachadas verdes, ou simplesmente árvores junto às janelas, têm um impacto comprovado na redução da radiação solar e da temperatura envolvente. O consenso é que as plantas fazem parte de uma estratégia mais ampla, que deve incluir sombreamento, ventilação natural e, sobretudo, um bom isolamento térmico do edifício.

Primeira Vez Que Vi Usarem o Lavatório como Bebedouro

Depois do inverno muito chuvoso, com tempestades em fevereiro, temos tido algumas vagas de calor em Portugal, ainda assim não tanto quando noutros países da Europa, como aqui ao lado a Espanha e a França que têm vivido em sobressalto com os incêndios. 

Mas também temos tido alguns dias de muito calor, com aconteceu, por exemplo, em Maio. Tenho visto muitas abelhas e vespas, às dezenas, a beber água nos lagos das tartarugas e, finalmente, consegui ver que colocar água no lavatório antigo a servir de bebedouro, finalmente foi utilizado pelas aves, nomeadamente um melro pousou e bebeu. 

Eu estava ao longe e só tive tempo de sacar do telemóvel do bolso e filmar, com a pouca qualidade que se vê, mais aqui fica o registo. 

Uma Libélula numa Folha de Erva

Sessão Fotográfica com Louva-a-Deus Branco

No canteiro das suculentas, por onda muita bicharada, destaca-se um louva-a-deus branco (vou chamá-lo assim para diferenciar dos verdes e castanhos) que imerge quando rego. Decidi pegar nele e pousá-lo num pau para fazer uma sessão de fotografias com o telemóvel. 

Cato Gymnocalycium em Flor

 Fiquei a saber que cato que tenho cá em casa a dar a primeira flor, é do género gymnocalycium, originário do Paraguai. A particularidade é que dá bastantes flores ao longo do ano. Obviamente precisa de exposição solar mas não muito sol direto nas horas de maior calor, e tem preferência regas mais frequentes. Veremos como irá evoluir.