Caminhada de Domingo

Depois de várias semanas a fio sempre a chover, eis que veio um fim de semana enxuto. E eu lá me decidi a fazer uma pequena caminha cá pela aldeia, até para experimentar a câmera do novo telemóvel.

Desloquei-me ao mundo encantado dos fungos mas a verdade é que as expectativas saíram frustradas. Quase nada de cogumelos, porque a chuva terá destruído os que emergiram. Ainda assim, cá ficam algumas fotografias da pequena caminhada em que não me cruzei com uma única pessoa, mas em que o ambiente era quase dominado por espécies invasoras.

Gafanhoto no Assento de Sogra

 

Umbigo de Vénus em Tronco de Hera

 Troncos de hera agarrados a parede de pedra de laje, mortos, porque foram cortados. Umbigos-de-Vénus são o verde que se faz notar. 

Stapelia de Novo em Flor

 Dois meses depois de ter sido comprada, de novo mais uma florzinha, desta vez logo no primeiro dia em que abriu. No dia seguinte já começa a esticar-se toda para trás!

Gilles Clément - O Jardineiro Filósofo

"Clément (Argenton-sur-Creuse, França, 80 anos) diz que deixou a misantropia para trás e aproxima-se de algo parecido com a tranquilidade. Nele, grandes doses de sabedoria e uma capacidade de admiração intacta. Este paisagista, jardineiro filosófico e ensaísta é o pai das teorias mais revolucionárias do jardim contemporâneo. Os seus conceitos do jardim em movimento e planetário deram a volta a esse espaço de terra onde cultivar e proteger. Para ele, o vivo deve estar acima da arquitetura e propõe uma reconciliação do homem com sua ânsia de dominar a natureza, dando voz aos eternamente silenciados: os insetos e as ervas daninhas.

Prémio Mundial de Arquitetura Sustentável em 2022, há muito tempo deixou de fazer "jardins para ricos" e dedica o seu tempo a projetos públicos, como o Jardim do Centre Pompidou-Metz ao lado do seu ex-aluno Christophe Ponceau. E ele trabalha num livro sobre encontros com as pessoas que o influenciaram na sua carreira, que ele espera publicar em 2024.

Engenheiro agrónomo e professor na Escola Nacional Superior de paisagismo de Versalhes, desenvolveu, sem querer, um pensamento fundamental em várias obras que obrigam a entender o jardim com novos olhos. 

A história do paisagismo, tal como a conhecemos, tem um antes e um depois deste homem que afirma que todo o planeta é um único jardim limitado pela biosfera, e o ser humano não é mais do que o jardineiro encarregado de cuidá-lo. Diz que não aprendeu muito com seus pais. Na sua infância na Argélia, os cenários desérticos o desconcertavam, mas no jardim da família, maravilhava-se ao se perguntar como aquela lagarta que acabara de encontrar entre a relva se transformaria numa borboleta. Foi também lá que, manipulando venenos para matar pulgões que invadiam as roseiras, adoeceu devido a um pesticida. Esse acidente fez com que ele refletisse sobre toda a artilharia de guerra que era usada no campo, venenos projetados para matar insetos, mas também o jardineiro.

Quando começou a projetar jardins, suspeitava que havia alguma maneira alternativa de se relacionar com a natureza, mas não podia colocar suas ideias em prática sem um jardim próprio. No final dos anos setenta, conseguiu um espaço onde podia não fazer nada para observar a reação de ervas e arbustos, sem a necessidade de eliminar as irritantes infestantes nem envenenar o solo ou a água. Aos poucos, foi compreendendo as inter-relações entre as espécies e elaborando a sua teoria: as plantas, senhores, movem-se. 

O jardim deve mudar. Deve caminhar. E permanecer intocado, como a sua famosa ilha no parque Henri Matisse em Lille. O paisagista basco Iñigo Segurola, autor do aclamado jardim-laboratório de Gipuzcoa, reconhece nos postulados de Clément os eixos do seu pensamento. Lembra-se da expressão que ele fez quando o chamou de "guru" ao apresentá-lo num evento nos anos noventa. "Ele é tão humilde que não gosta de se destacar, e chamar-lhe assim o deixou perplexo".

Viúvo há alguns anos, o jardineiro ensaísta escreve a partir de um coração comovido pela natureza e uma sensibilidade de poeta. Divide o seu dia numa atividade ágil, a mesma que tem feito nos últimos 40 anos. De manhã, escreve em casa, e à tarde, após uma sesta importante, desce a pé até ao seu jardim. Lá, alguns hectares de natureza o aguardam, orientados pela escuta e pelo respeito, deixando as espécies locais expressarem-se e intervindo de maneira leve. 

O seu jardim é todos os jardins; ali, ele poda, escuta, orienta, escava com as mãos, observa, talvez coloca algum suporte ou permite que uma ou outra espécie se agarre à terra se assim decidirem. Trabalha até se cansar. Depois, mesmo nos primeiros dias de outono, antes que o frio chegue, ele banha-se no lago com um sabonete biodegradável e volta para casa com a satisfação de ter vivido plenamente. 

Como aqueles monges jainistas que varrem o chão por onde passam para não esmagar nenhum inseto, Clément também não se considera com autoridade para matar qualquer criatura. A sua própria casa é um ninho. No seu telhado, algumas serpentes e um rato-nutria coexistem, ao qual ele deu o nome de Grisonné, e às vezes ele precisa chamar a atenção subindo ao piano para que ele pare de fazer barulho (e possa dormir).

Elita Acosta, diretora editorial da Verde é Vida, destaca o seu plano espiritual: "Clément transcende o genius loci, o espírito do lugar; fala de um animismo do século XXI, onde tudo o que faz parte da natureza, até mesmo o inanimado, é igualmente importante e deve ser cuidado, respeitado e preservado". 

Clément, jardineiro universal, afirma que devemos deixar a natureza em paz para que ela se expresse livremente. Apesar das mudanças climáticas, ele acredita numa reconciliação com a natureza. Fala sobre os jovens que chegam ao meio rural e tentam produzir plantas e legumes com novos métodos. "Eles entenderam tudo", diz por videoconferência. "Nós, acostumados a viver luxuosamente, desperdiçamos eletricidade, água... Não estamos à altura. Mas acredito neles. Tenho esperança neste jardim chamado Terra".

El Jardinero Filsofo / Carlos Risco / El País (19 de Novembro de 2023)

Lithops de Novo em Flor

 

# As Primeiras Flores das Pedras Vivas

Ginkgo biloba: Será que Plantei um Macho?

 Cinco meses depois de ter plantado uma Ginkgo biloba no terreno, chegamos a Outubro e ela começa a ficar toda amarelinha. Mas outras que tenho ainda não, estão ainda verdes e as próprias folhas têm um formato muito menos recortado, assemelhando-se mais aos tão falados leques.

Há Ginkgo bilobas macho e fêmeas e até, algo que pouca gente saberá que, esta espécie contemporânea dos dinossauros, tem até árvores transsexuais! É verdade! Há árvores macho que se transformam em fêmeas.

Para se ter a certeza só observando as flores ou os frutos e, só décadas depois é que temos a certeza de estar na presença de uma árvore feminina ou masculina.

Contudo, pela observação que vou fazendo, bem como pelo que fui lendo, sei que as árvores masculinas ficam com as folhas amarelas primeiro, ao passo que a fêmea, a Rainha das Virtudes no Porto, de onde recolhi as sementes, só fica totalmente verde em meados de dezembro, como fica bem ilustrado nesta fotografia:

Agora que vejo estas diferenças tão pronunciadas nem sei o que pense. Será que plantei mesmo um macho no terreno? Isso teria a vantagem de não ter que lidar com os frutos mal cheirosos, que serão muitos, e bem sei o trabalho que isso dá, porque tenho um magnório (ou nespereira) nas traseiras de casa, e os frutos caem às centenas, tenho que varrer tudo, e também são mal cheirosos e é uma chatice. 

Por outro lado, nem sei qual será mais bonita, se a que plantei com a folha mais recortada e que neste momento se apresenta amarela, ou se a que está no vaso, com a folha em leque ainda verde. Aguardemos.

A Botânica de 97 Anos que Cuida de Plantas Raras

Margaret Bradshaw agacha-se, encharcada pelas chuvas em Widdybank Fell, Teesdale.. A botânica de 97 anos murmura nomes de plantas misteriosas enquanto vasculha o solo húmido.

Esta parte das terras altas é uma paisagem aparentemente vazia, fortemente pastada por ovelhas, mas esconde tesouros botânicos que estão aqui há mais de 10 mil anos. Algumas das plantas não podem ser encontradas em nenhum outro lugar do Reino Unido e -  até Bradshaw chegar ao local - muitas estavam desaparecidas.

Bradshaw é a principal responsável de algumas das flores mais raras do país. Passou sete décadas a estudar obsessivamente a flora única de Teesdale, no norte da Inglaterra.

Nesta estação, as flores parecem joias, mas hoje parecem pequenas coleções de folhas. No entanto, isso não diminui o entusiasmo de Bradshaw e, ao descrever as plantas, ela move as mãos como se estivesse regendo uma orquestra invisível. Onde antes eram comuns na Grã-Bretanha, agora restam apenas fragmentos e 28 espécies estão ameaçadas de extinção.

“Tudo em Teesdale é único”, diz Bradshaw com orgulho  e com a autoridade de alguém que acabou de publicar um livro de 288 páginas sobre o assunto.

Flora especial: lugares, plantas e pessoas de Teesdale foi publicado como parte da série Princeton Wild Guides em fevereiro. A “Assembleia Teesdale” é celebrada porque é uma mistura de flores alpinas-árticas e espécies do sul da Europa; em nenhum outro lugar da Grã-Bretanha crescem juntos.

Agora, porém, os atributos únicos da área estão ameaçados. Bradshaw tem registado as plantas raras desde o início da década de 1950 e testemunhou grandes declínios. Os seus dados foram os primeiros a provar isso e a necessidade de fazer alguma coisa.

Bradshaw ouviu falar de Teesdale pela primeira vez quando era estudante na Universidade de Leeds, há quase 80 anos. “Isso ficou-me na cabeça”, diz ela. “Eu sabia que tinha uma flora especial.” Ela mudou-se para a área e fez doutoramento em botânica na Universidade de Durham. Após um período de 20 anos em Devon, a partir de 1980, retornou a Teesdale e descobriu que todas as plantas haviam “diminuído substancialmente”.

Desde a década de 1960, a abundância de plantas caiu em média 54%. Algumas desapareceram, como a erva-leiteira anã, que caiu 98%, e a erva-branca, que caiu 100% (agora há apenas uma planta registada). Os seus dados sugerem que este declínio “chocante” continua.

Bradshaw vê esses declínios como o desaparecimento da herança britânica. “Temos vários edifícios no país – Stonehenge, Catedral de Durham e outros; se estivessem a ruir, haveria dinheiro para o impedir, porque as pessoas diriam: ‘Não podemos deixar isso acontecer.’ As comunidades dessas flores são muito, muito mais antigas e, em alguns aspectos, são mais bonitas.”

A principal razão para o declínio destas plantas é incomum - não há ovelhas suficientes. O número de ovelhas nas colinas foi reduzido para metade até 2000, uma vez que se acreditava que as terras altas eram geralmente “sobrepastoreadas”.

Bradshaw diz que embora algumas áreas montanhosas estejam “naufragadas”, a redução do pastoreio em Teesdale tem sido devastador. A erva mais alta ofusca as flores delicadas, tirando a luz de que precisam para crescer. Ela critica critica a ideia de que uma só abordagem serve para todos os problemas da conservação (one-sizefits-all) e fala com entusiasmo sobre a renaturalização e a existência de mais árvores sempre que possível mas não onde há flores raras.

Como resultado das suas descobertas e do seu trabalho com os agricultores locais cujos animais pastam na terra, bem como com a Natural England, que a gere, o número de ovinos está a aumentar e o momento do pastoreio está a ser cuidadosamente gerido. Isto levou à recuperação parcial de algumas plantas. 

Mas surge a questão de outros factores: os efeitos dos fertilizantes artificiais; coelhos, que têm efeito próprio no pastoreio; e a crise climática, sobre a qual Bradshaw diz precisar de mais dados. “Com as alterações climáticas, tudo pode ser em vão”, diz ela.

Bradshaw está empenhada em resolver esses mistérios - e é a forma como quer viver nos seus 90 anos. Aos 93 anos, fundou o Teesdale Special Flora Research and Conservation Trust para registar plantas raras e encontrar pessoas para continuar seu trabalho no futuro. Aos 95 anos, como entusiasta equestre, fez um passeio de 90Km a cavalo por Teesdale, arrecadando 10 mil euros para o fundo. Pergunto-lhe o segredo da longevidade. “Apenas continue”, diz. “Continue assim. Não se sente e apenas veja televisão.

Um dos maiores legados de Bradshaw é o número de botânicos que ela ensinou e incentivou. Diz que fazer com que as pessoas se preocupem com Teesdale é essencial para lutar pela sua preservação.

Requer também uma compreensão do que existe lá fora: grandes áreas ainda não foram pesquisadas e o mapeamento é um trabalho lento e repetitivo. “Reconheço que estou envelhecendo e tenho tentando fazer com que mais pessoas assumam o controle e façam os registos. Eles não acreditam que não estarei aqui para sempre”, diz Bradshaw.

Apesar da tutela desta terra por Bradshaw e do amor e energia que ela dedicou para salvá-la, o futuro aqui é desconhecido.

As últimas palavras de seu livro falam sobre essa perda implacável. “Esta é a nossa herança, este conjunto único de espécies de plantas, minhas e suas”, escreve ela. “Apesar de tentar, não consegui evitar o seu declínio, agora depende de vocês.”

The Guardian / 4 de Novembro de 2023

Jardim do Paço Episcopal

Há já uns bons anos que estava para ir a Castelo Branco, especificamente para dar uma vista de olhos no Jardim do Paço Episcopal, que está classificado como monumento nacional. Nos últimos anos, por este ou aquele motivo, esse passeio foi sempre sendo adiado mas acabou por acontecer nestas férias, numa viagem em que atravessei Portugal de Aveiro a Almeida, fui até Sevilha e voltei a entrar em Portugal pelo Algarve e regressei depois pelo Alentejo.   

Cheguei junto do Jardim do Paço, que também tem o nome de Jardim de São João Baptista, por a ele ser dedicado, ao início da tarde, já o sol aparecia bem alto e de frente, tornando muito complicada a tarefa de fotografar a entrada, visto estar em contraluz com o sol pela frente.

No folheto que trouxe do Centro de Interpretação (na imagem acima) fiquei a saber que os terrenos onde está situado o jardim fazia parte "de uma vasta e complexa unidade agrária, paisagística e estética que costumava designar-se por "logradouros do Paço Episcopal de Castelo Branco" e transcrevendo:

"No século XVII, esta unidade era composta por dois olivais, uma vinha, a coelheira, o bosque, as hortas ajardinadas (atual Parque da Cidade) e o jardim propriamente dito - sendo que todo este complexo circunda - e protegia - a residência do bispo. 

O Paço serviu de residência permanente a vários bispos da Guarda e, a partir de 1771 até 1831, aos da recém criada Diocese de Castelo Branco. A partir de 1834 foram instalados vários serviços públicos no Paço e os logradouros conheceram então um abandono sem precedentes. Em 1911, como consequência da Lei da Separação do Estado da Igreja, o Jardim do Paço passa para a tutela da Câmara Municipal, por arrendamento. 

No ano seguinte, para comemorar o segundo aniversário da Implantação da República, abre as suas portas ao público no dia 5 de Outubro. Finalmente, em 1919 é comprado e passa para a propriedade municipal.

O Jardim do Paço Episcopal foi mandado construir pelo bispo da Guarda, D. João de Mendonça, cerca de 1720, depois da sua chegada de Roma, onde vivera três anos. 

Desconhece-se o paradeiro do risco primitivo (provavelmente perdido com o terramoto de 1755) bem como o autor dele. Admite-se, porém, que possa ter sido um arquiteto italiano. 

Em termos formais, o jardim divide-se em quatro espaços diferentes, mais ligados por diversos pontos de articulação e cujo elemento comum é a água: a entrada, o patamar do buxo, o jardim alagado e o plano superior. 

O Jardim do Buxo tem planta retangular e constitui o patamar principal. Divide-se em 24 talhões, limitados por sebes e banquetas de buxo, e tem implantados 5 lagos, com repuxos, em alusão às 5 chagas de Cristo. Além disso ostenta um elevado número de estátuas, organizadas por percursos iconográficos, como se o visitante tivesse diante dos olhos um autêntico compêndio material e espiritual do Mundo.

"Na escadaria monumental desfilam os monarcas da 1a e 2as dinastias, além do Conde D. Henrique. No patamar fundeiro da mesma escadaria, antes da ascensão, encontram-se os reis intrusos  (os Filipes) e o Cardeal D. Henrique, adepto da causa castelhana, em menores dimensões. Neste mesmo patamar, posicionados estrategicamente, encontram-se jogos de água - os famosos giochi à italiana, únicos no País - que surpreendem os passeantes descuidados. 

No lado oposto, para Poente, impõe-se outra escadaria monumental na qual desfilam os apóstolos - identificáveis, pelo símbolo do seu martírio. Ao fundo, no patamar, estão os quatro evangelistas e os animais que os identificam segundo a leitura do Apocalipse. 

Por esta escadaria alcança-se o patamar superior do jardim. Este plano constituiu uma alusão permanente à água e ao seu poder purificador. Moisés encima a cascata que jorra para o tanque grande". 

Neste final de setembro que visitei o jardim muitos asiáticos por ali andavam em grupo, armados dos seus iPhones com bastões a fotografar tudo. Mas também me cruzei com um senhor, já de idade, a cuidar do jardim e meti conversa querendo saber se não têm tido problemas com o buxo visto que aqui na zona do grande Porto estão a ser dizimados por causa dum fungo. Transmitiu-me que sim, mas que está a ser tratado e por isso apresenta aquele aspeto verde e saudável. 

Das Camélias

A camélia é a flor à imagem de uma cidade considerada, no século XIX, pelos que a visitavam, romântica (apesar da tuberculose, do tifo, da peste bubónica e das maleitas sociais que atormentavam as gentes dos lugares onde as japoneiras não medravam). Nos invernos frios e soturnos do Porto, destacavam-se as cameleiras que, por toda a parte, floresciam. Em certos bairros, nas zonas oriental ou ocidental, raro era o jardim em que as camélias não davam um toque exuberante aos lugares, caracterizando o seu espírito. Em 1890, Georges de Saint-Victor escrevia: “O Porto é a pátria das camélias. Há jardins com elas floridos nos invernos. Até nos cemitérios as há”.

E, em 1955, dizia Armando de Lucena: “Quintais e alegretes, ora interrompidos por maciços húmidos de verdura, donde emergem, em manchas alvas como a neve e rubras como o sangue, em toda a sua opulência plástica, as formosíssimas camélias (... ). São essas flores que dominam o Porto na sua paisagem de Inverno”.

Tal como a flor-de-lis era o símbolo da França, o cardo da Irlanda, a tulipa dos Países Baixos, a “rosa japónica” bem pode associar-se à cidade do Porto. Beneficiando do perfeito enquadramento no ecossistema da região, terá sido aqui plantada, pela primeira vez, no século XVI, logo conquistando a população. No início do século XX, a Quinta das Virtudes oferecia um catálogo com 606 variedades de camélias, das quais 184 com origem local. Por tudo isto, sendo as minhas flores preferidas, se eu mandasse, em jardins grandes, pequenos, nesgas, canteiros e tudo o mais, enchia o Porto de camélias. Como sua verdadeira pátria.

Das Camélias / Passeio Público / Hélder Pacheco / Jornal de Notícias (04/11/2023)