Quando a luz, a Música e o Ruído Matam a Fauna Selvagem

Chegamos ao verão, e é tempo de festas, foguetes, fogo de artifício, balões de São João, e eu continuo a perguntar-me: porque é que tudo isso ainda não foi proibido, se não tão poucas vezes como isso, resultam em incêncios - lembrar, por exemplo, que o Museu Nacional do Rio de Janeiro ardeu, graças a um balão de São João. 

E os foguetes servem para quê afinal, além de fazer barulho e assustar os animais?

Sobre este triste assunto, que parece que ninguém se importa muito com isso, foi publicado ontem, no jornal espanhol La Vanguardia, um artigo muito interessante que aqui deixo numa tradução quase automática:

"A Estação Experimental La Hoya do CSIC, centro de criação em cativeiro de fauna selvagem em perigo, denunciou a morte de quatro gazelas e uma cabra devido ao “stress e agitação” provocados pelos concertos de um festival de música organizado entre 19 e 22 de junho pela Câmara Municipal de Almería perto deste local, que alberga espécies em perigo de extinção.

A morte destes animais provocou um confronto entre responsáveis do CSIC e a Câmara Municipal de Almería, e colocou em discussão os riscos para a fauna que certas celebrações com ruídos estridentes em espaços ao ar livre podem acarretar. Os especialistas consultados consideram que não se pode falar de um problema geral de convivência entre os concertos ao ar livre e a fauna selvagem em Espanha. Contudo, a proliferação destes eventos no verão (festivais ao ar livre, fogo de artifício...) pode causar danos na fauna, alterações no meio natural e gerar diversos incómodos se os possíveis efeitos não forem avaliados previamente, alertam.

Anna Mulà, especialista em direito dos animais, afirma que a lei de Bem-Estar Animal de 2023 faculta a proibição de actos que ponham em risco os animais selvagens em cativeiro.

Em Espanha, diversas celebrações, como o espectáculo pirotécnico realizado a 18 de fevereiro no espaço naturalizado de Madrid Río (com assistência de 20.000 pessoas), geraram polémica sobre o impacto que podem ter sobre as aves os quilos de pólvora que explodem (300 em Madrid). Outros concertos realizados na Catalunha há algum tempo motivaram queixas dos vizinhos. Mas o caso de Almería é diferente. A veterinária da Estação Experimental do CSIC, Sonia Domínguez, denunciou que as mortes dos cinco animais foram causadas por “um aborto”, “desatenção materna de uma das crias” e “lesões traumáticas” devido ao stress e à agitação provocados pelo festival.

Três dos exemplares mortos eram gazelas mohor (entre elas, uma cria de poucos dias e outra prestes a parir), animais catalogados como em perigo crítico de extinção, segundo a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). A quinta, a cabra montesa, é uma espécie de ungulado norte-africano em perigo de extinção, que, além da gazela mohor, acolhe exemplares de gazela de Cuvier, gazela dorca sahariana e cabra sahariana com os quais se devem efectuar reintroduções no norte de África.

Teresa Abáigar, directora da Estação Experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC), explica a este jornal que está demonstrada a relação entre o ruído do concerto e a morte das gazelas e da cabra montesa. “Há muitos anos que trabalhamos com estes animais. Conhecemo-los bem porque os cuidamos há mais de meio século. Temos estudos que corroboram estes impactos”, comenta. As gazelas são muito sensíveis a qualquer perturbação e mostram grande incapacidade de se adaptar a mudanças bruscas, que desencadeiam alterações fisiológicas e hormonais. O ruído (ondas que se transmitem ao ouvido interior e causam dano) não é o único elemento que altera a tranquilidade destes animais. O início de um concerto e o seu desenvolvimento estão associados a outros efeitos (explosão inicial da celebração, luzes, gritaria, aplausos...), algo a que os animais não estão habituados. “Como herbívoros, são espécies presa, pelo que os seus ouvidos estão muito apurados”, acrescenta Abáigar. As gazelas caíram numa armadilha evolutiva; animais hipersensíveis, o seu sentido de alerta está permanentemente activado, pelo que o estrondo de um concerto musical é uma “catarata de acontecimentos”, dizem os biólogos do CSIC.

O Município de Almería replica que os concertos não excederam os 65 decibéis; que foram tomadas medidas para garantir um “baixo impacto sonoro” e que foi utilizado um limitador calibrado para impedir que se ultrapassassem os 92 decibéis, o equivalente ao som do tráfego na cidade ou numa auto-estrada, e que este “nem sequer se activou”. “Em nenhum momento se atingiu qualquer tipo de limiar autorizado pela gerência de Urbanismo no parque da Hoya”, afirma Diego Cruz, vereador da Cultura (PP). O concerto realizou-se atrás da colina da Alcazaba de Almería, a poucos metros das instalações para estes animais.

Anna Mulà recorda a responsabilidade que as administrações podem incorrer se não forem cuidadosas ao autorizar festejos que resultem prejudiciais para a fauna, uma vez que “isto choca frontalmente com o dever que têm essas mesmas administrações de proteger a fauna selvagem, velar pela sua conservação e evitar o seu sofrimento”. “A solução em muitos casos pode ser o cancelamento ou mudança de local do festival”, salienta Mulà, porta-voz do Intercids, que agrupa os operadores jurídicos a favor dos animais.

Em 2020, a Câmara Municipal de Almería também promoveu um festival de música. Mas então, após as queixas do CSIC, o concerto foi relocado. Este ano pediu-se também uma relocação do festival, embora não tenha havido a mesma resposta favorável.

A presidente da Câmara de Almería, María del Mar Vázquez, defendeu há dias que a realização dos concertos, incluindo o festival flamenco de meados de julho, era “compatível” com o centro de resgate. “Não pedimos que se suspendesse o festival, mas simplesmente que se mudasse de local, pois em Almería há muitos espaços e explanadas bonitas para o fazer”, ressalva Abáigar.

“Este sucedido deve servir-nos de lição perante um risco iminente, que pode afectar aves e mamíferos, sobretudo. Aqui não falamos de flautas, violinos e pianos, mas de ruídos estridentes e colunas potentes”, diz Carmen Méndez, presidente da Associação dos Direitos dos Animais (ADDA). Santiago Martín Barajas, dos Ecologistas em Ação, salienta que o risco dos impactos que estes festivais podem causar “é crescente”. A opinião generalizada é que, antes de autorizar esses mega concertos, devem ser avaliados todos os possíveis impactos para prevenir danos. 

 Autor: António Cerrillo Barcelona /  La Vanguardia

O Ar da Europa É o Mais Seco dos Últimos 400 Anos

 Um estudo dos anéis das árvores mostra a seca atmosférica. Artigo publicado no jornal La Vanguardia de 28 de Dezembro de 2023:

"Em Espanha, reinava Filipe III, o Piedoso, e, do ponto de vista climático, uma Pequena Idade do Gelo que até congelou o Tejo dominava a Europa. Desde então, no início do século XVII, o ar não tem sido tão seco como agora, e desta vez não é devido ao frio, mas sim ao aumento das temperaturas. Esta é a principal conclusão de cerca de cinquenta cientistas que identificaram a anomalia nos anéis de árvores por toda a Europa. Nos últimos 30 anos, a aridez nos céus europeus tem sido maior do que nos últimos 400. A seca atmosférica une-se à provocada pela falta de chuva e à secura do solo. Este cocktail pode estar na origem dos incêndios dos últimos verões e das más colheitas no sul do continente.

Uma rede de 67 cientistas participou numa investigação liderada por dendroclimatólogos do Instituto Federal Suíço de Investigação sobre Florestas, Neve e Paisagem, WSL. A dendroclimatologia estuda o clima nas árvores. A cada primavera, elas crescem, manifestando-se num alargamento anelar do tronco. A espessura de cada anel depende do sucesso da árvore nesse ano, da disponibilidade de água, sol, nutrientes, entre outros fatores. A celulose desta madeira é composta por átomos de carbono, hidrogénio e oxigénio. Com as variações deste último, a investigadora do WSL, Kerstin Treydte, e seus colegas conseguiram determinar a humidade presente no ar há 10, 100 e até 400 anos.

Esta análise detalhada das variações na espessura dos anéis de árvores permitiu aos cientistas reconstruir a humidade atmosférica ao longo de períodos significativos, como 10, 100 e até 400 anos atrás. O resultado surpreendente é que, desde o início do século XVII, não houve um período tão seco quanto o que estamos a viver agora, e esta condição não é causada pelo frio, mas sim pelo aumento das temperaturas.

Essa rede de 67 cientistas fornece uma visão valiosa sobre as condições climáticas passadas e destaca as mudanças significativas que ocorreram no ambiente europeu. O estudo baseado na dendroclimatologia destaca a importância de compreender a história climática para avaliar os desafios atuais e antecipar possíveis impactos futuros.

Estes novos dados vêm complicar o cenário de seca. A principal causa é a meteorológica, decorrente da falta de precipitação. Com ela, a consequência mais imediata é a seca agrícola, seguida pela hidrológica, que envolve a escassez de água em reservatórios naturais ou construídos pelo ser humano. Até agora, esta última afetava principalmente os países do sul, especialmente a Espanha. No entanto, o défice hídrico também estava a ocorrer no ar em grandes áreas do resto da Europa ocidental, central e oriental. Agora, graças à informação sobre o Défice de Pressão de Vapor (VPD, na sigla em inglês), a gravidade e a extensão da seca atmosférica em todo o continente foram quantificadas. Desde o extremo norte até ao Mediterrâneo, apenas na faixa sul dos países escandinavos o aumento deste défice de pressão não é tão histórico.

Impacto nas culturas

"O VPD é particularmente importante para a agricultura porque quanto mais elevado for, maior será a prpcura da de água das culturas. É necessário mais rega e o rendimento tende a diminuir", afirma Treydte. Isso é o que tem acontecido em muitas regiões europeias, como as espanholas, pelo menos desde 2015. Este ano, juntamente com 2003 e 2018, registou as maiores anomalias no VPD nos últimos 400 anos, exceto em 1709.

Com este défice de humidade disponível no ar, desencadeia-se um processo complexo com consequências potencialmente catastróficas. Não são tempos normais e, se o ambiente ficar mais seco, os estomas fecham para evitar uma transpiração excessiva. Isso interrompe a fotossíntese e toda a troca de gases. As plantas ficam secas e, se a secura ambiental persistir, a sua sobrevivência pode estar em perigo. No campo, isso pode ser combatido com irrigação, se houver água. Mas na natureza, não há salva-vidas.

"Independentemente da disponibilidade de humidade do solo, em casos extremos, pode acontecer que ainda haja água suficiente no solo para as plantas. No entanto, a procura de água da atmosfera, ou seja, o VPD, puxa com tanta força o sistema de transporte hídrico das plantas que estas podem colapsar", explica a investigadora.

El aire de Europa es el más seco de los últimos 400 años (pág 25) | MIGUEL ÁNGEL CRIADO | El País (28/12/2023)