Manutenção do Corta-Relva Elétrico

Acho que todos temos a ideia um pouco generalizada que, entre as várias diferenças entre corta-relva a gasolina e corta-relva elétrico é também a questão da manutenção. Acho que será da opinião comum - ou serei eu o único ingénuo? - que um corta-relva elétrico é ligar à corrente, cortar a relva e guardar até ao próximo corte.

Este meu corta-relva já tem uns quantos anos e entretanto a manete que regula a altura de corte, simplesmente deixou de andar para cima e para baixo. 

Vai daí resolvi desmontar o bicho e tentar perceber o que se estaria a passar. E posso dizer que fiquei absolutamente surpreendido com o que encontrei! 

Estava completamente entupido de palha e, na zona da mola que regula a altura, a palha ficou tão dura que parecia contraplacado! Então comecei pacientemente a escabichar e a tentar retirar todos aqueles bocados de palha mas o trabalho era inglório. Resolvi então pegar no compressor e soprar aquilo tudo, mas tive mesmo que desmontar a parte da mola, porque a palha acumulada não saía. 

No final ficou completamente limpo e depois foi só voltar a limpar. Isto serviu de ensinamento. A verdade é que se vêem muitos corta-relva elétricos usados à venda com motor queimado e agora percebo. Além de termos de ter cuidado com o tempo que o usamos, para não forçar e aquecer, convém também limpá-lo para que possa funcionar corretamente. 

Que Tipo de Corta-Relva Escolher?

Aproveitando que esta semana comprei mais um corta-relva, neste caso para a casa dos meus pais, resolvi escrever sobre a minha experiência com estas máquinas essenciais para quem tem um relvado. Existem diferentes tipos de corta-relvas: manuais, elétricos, a gasolina, e a bateria. Eu já usei de todos os tipos, menos a bateria, que diga-se, à partida, a ideia até nem me entusiasma por aí além.  Depois, dentro destes tipos, temos diferentes tamanhos, formatos, pesos, larguras de corte, potências e cilindradas. É, portanto, perfeitamente normal que qualquer pessoa se sinta um pouco perdida quando se decidir a comprar um corta-relva pela primeira vez. 

No meu entender os aspetos mais importantes a ter em conta na hora de comprar um corta-relva são: a área que temos para cortar e o tipo de relva que temos, se é um relvado fino ou algo de corte mais difícil como uma graminha. 

Se temos uma área pequena, então, na minha opinião, acho que podemos logo à partida excluir o corta-relva a gasolina visto que um equipamento manual ou elétrico serve perfeitamente e é mais prático. 

Pela minha experiência, todos os corta-relvas, quer de marcas brancas ou marcas de prestígio, fazem que lhes compete e cortam bem a relvas. Se o nosso relvado é fino, estilo relvado inglês, então um corta-relva elétrico básico, de baixa potência serve para o efeito. Mas se temos, por exemplo, um relvado mais duro, como a graminha Santo Agostinho, então nesse caso, uma vez que é exigido ao corta-relva mais força , devemos optar por um corta-relva com uma potência à volta dos 1600-1700 Watt. 

Se a área a cortar é muito pequena, e temos que andar com o corta-relva a serpentear por entre plantas ou arbustos, então o ideal é um corta relva pequeno, com uma largura de corte pequena, porque se for grande teremos bastante dificuldade em manobrar com ele. 

Por outro lado, é fácil perceber que, quanto maior for a nossa área a cortar, maior deve ser a largura de corte do corta-relva, porque assim faremos o trabalho mais depressa, e não temos que andar sempre a despejar o cesto com a relva, interrompendo constantemente o trabalho. 

Diferenças entre corta-relva elétrico e a gasolina.

Um corta relva elétrico é o mais prático (também ainda não experimentei nenhum robot corta-relva que faz o trabalho sozinho!). O corta-relva elétrico é mais leve, mais fácil de pegar e levantar, mais fácil de manobrar e transportar. Não precisa manutenção (excetuando ter que ser limpo depois da utilização e afiar a lâmina de corte). Contudo, como precisa estar ligado à corrente, temos sempre que ter em conta que teremos que usar um cabo com comprimento suficiente para chegar a toda a extensão do terreno a cortar. E quando andamos a cortar a relva com um corta-relva elétrico, há a desvantagem de termos que andar sempre a desviar o cabo da área onde faremos a nova linha de corte no relvado e ter cuidado para não cortar o fio. Mas eu posso dizer que, há mais de dez anos que uso corta-relvas elétricos e nunca cortei nenhum fio.  

O corta relva a gasolina não tem esse inconveniente do cabo elétrico. Tendo connosco gasolina suficiente, temos sempre autonomia de poder cortar toda a área que quisermos. O corta-relva a gasolina é mais robusto, e, dependendo da potência, permite cortar grandes extenções de relvado. Mas tem outros contras. O corta-relva a combustão consome gasolina que, como sabemos, não está propriamente barata, e, porque também é cada vez mais importante, é menos amigo do ambiente. Também é preciso contar com a manutenção ao motor que é preciso fazer: mudar o óleo, verificar a vela, limpar ou mudar o filtro, retirar a gasolina quando não o vamos usar brevemente, etc. E, por ser muito mais pesado, é muito mais difícil de manobrar ou de mover, por exemplo se tivermos que subir um passeio ou ultrapassar certos obstáculos. No meu caso, que nas traseiras da minha casa, tenho um muro de suporte com cerca de 80cm, não seria prático pegar no corta-relva a gasolina, que é bastante grande e pesa mais de 33Kg e levantá-lo para ir cortar aquela área. Não tem a facilidade dum corta-relva elétrico. E há ainda outra questão que não é de somenos importância: o corta-relva a gasolina, além de fazer imenso barulho (deve ser utilizado com proteções para os ouvidos) polui bastante, e emite muito cheiro e vapores da gasolina que respiramos e que por certo não fará nada bem à saúde. Dentro dos corta-relva a gasolina ainda temos também os que têm a possibilidade de auto-propulsão (tração), em que o motor faz movimentar as rodas, facilitando assim a tarefa do utilizador, que não tem que se cansar a empurrar o corta-relva, e isto é especialmente importante em terrenos com inclinação. 

Da minha experiência sou da opinião que, a não ser que a área a cortar seja, de facto, já muito significativa, e estou a pensar em, por exemplo, dois campos de ténis (superior a 500 metros quadrados) o meu conselho iria, sem dúvida, para o corta-relva elétrico. 

Se o tipo de relva que temos é fino, estilo relvado inglês (ou até graminha São Carlos / "brasileira) e a área não é muita, então um corta-relva manual também pode ser considerado. Com todos os corta-relvas, se a relva está muito alta, devemos então primeiro começar por dar um primeiro corte mais alto, e só devemos baixar mais um pouco, tendo sempre em conta que, aparar a relva é podar a planta, por isso também não é conveniente cortar muito, nem cortar muito rente. Usando o corta-relva manual, como este pode implicar um pouco mais de força manual é especialmente importante começar a cortar com uma altura mais elevada. 

E agora a surpresa. Entre um corta-relva manual, com hélice helicoidal, e um corta-relva elétrico ou a gasolina com lâmina de corte linear, posso assegurar que o que deixa a relva melhor aparada é... o corta-relva manual! Porque o sistema de corte das lâminas helicoidais, cortam a relva como se fosse uma tesoura, enquanto que, um corta-relva, seja elétrico ou a gasolina com a lâmina de corte linear corta por impacto, acabando por esfarrapar as folhas da relva deixando o relvado mais esbranquiçado depois do corte. 

Em jeito de conclusão, acho que podemos olhar para o corta-relva como se de um carro se tratasse.  Se só vamos fazer deslocações casa-trabalho na cidade, então não é preciso uma carrinha ou um todo-terreno! Já se moramos a 50km do emprego, se calhar é capaz não dar muito jeito ir de bicicleta, certo? De igual forma, se só temos trinta metros quadrados para cortar, também não faz sentido comprar um corta-relva a gasolina. Devemos adequar a máquina  ao trabalho que temos para ela fazer. 

Depois existem corta-relvas com certos extras, como por exemplo, a função mulching, que pode ser interessante, uma vez que, não precisamos recolher a relva, a máquina tritura-a e liberta-a no relvado, adubando-o. Mas quem não tem um equipamento com esta função (até porque este tipo de extra, tal como nos carros, torna a máquina mais cara) pode sempre optar por tirar o cesto de recolha da relva, amarrar um arame à tampa e deixá-la levemente aberta, que ao cortar ela será expelida, ainda que um pouco maior, mas também não fará grande diferença. Irá desfazer-se de adubar na mesma o relvado.

Ter também presente que não devemos forçar as máquinas. Devemos respeitar as indicações, e, por exemplo, nos equipamento elétricos, não fazer um uso para além do tempo que está estipulado. Se é aconselhado só o usar durante meia-hora, não convém andar a trabalhar com ele durante uma hora. Ter também atenção se não estamos a usar o corta-relva com o cesto cheio, forçando forçando desta forma o motor. 

E, como é lógico, para prolongar a vida das máquinas, sejam manuais, elétricas ou a combustão, fazer a devida limpeza e manutenção.

Máquinas de Jardinagem: O Escarificador

Já anteriormente falei aqui da importância da escarificação do relvado. No entanto, a minha experiência, que é alguma, mas resume-se à graminha Santo Agostinho (Stenotaphrum secundatum) que é o que tenho nas áreas relvadas de casa, isto apesar de ter propagado um pouco de São Carlos, e que por certo mais adiante falarei dela e das diferenças entre ambas. 

Mas se arejar o relvado e remover toda aquela palha que fica acumulada num relvado fino, é importante, não tenho dúvidas que mais importante ainda será, no caso de quem, como eu, tem relva graminha, pois ela continuará sempre a crescer uma por uma doutra, tornando o relvado muito alto e esponjoso, fazendo com que as pessoas, ao pisarem-no, tenham aquela sensação de quase se enterrarem nele. 

E eu até tinha, como mostrei na altura, um escarificador manual, que poderá ser muito eficaz no caso de relvados finos mas no meu caso é impensável escarificar grandes áreas com aquilo. Faz-se dois ou três metros quadrados e já se fica exausto. E como o meu corta-reva é elétrico, apesar de ter 1800W de potência, não tem força suficiente para eu poder fazer um corte bastante baixo e tentar assim dessa fora contornar o problema.

Ponderei e refleti um pouco acerca da compra de um escarificador a gasolina e equacionei vários fatores. Antes de mais, um bom escarificador novo, é bem mais caro que um corta-relva e custa sempre de 600€ para cima. Não é um investimento barato, tendo em conta que se usar o escarificador uma, duas vezes no máximo por ano. É muito dinheiro para tão pouca utilização.

É verdade que também podemos comprar escarificadores a gasolina por 300€, mas o que diferentes pessoas me disseram foi que: "Fuja de comprar equipamentos da Einhell"! e como tal, assumi essa informação como boa.

E numa loja da especialidade disseram-me mesmo: "Ninguém compra estas máquinas, nem os jardineiros, porque eles preferem alugar, porque não lhes compensa, só mesmo se tiveram muitos relvados para escarificar". E alugar uma máquina destas seria para mim outra opção. Na Leroi Merlin podemos, por exemplo, alugar um escarificador a gasolina por 35€ ao dia. Mas a loja mais perto que tenho e que aluga (não são todas) teria de fazer 160Km para o ir levantar e depois entregar. Ou seja, a brincadeira nunca que ficaria por menos de 50€.

Comecei então a pesquisar também no mercado dos usados e vi um equipamento que me interessou, apesar de claro, o preço não ser muito convidativo, mas era pegar ou largar, e decidi-me a comprá-lo.

É um escarificador com motor da marca americana Briggs & Stratton que equipa muitos modelos de marcas conceituadas de corta-relvas e escarificadores e tem uma fresa que permite um trabalho com uma largura de 46cm.

Depósito de gasolina cheio, foi meter mãos no volante e começar a trabalhar com ele. Primeiro é sempre precisa alguma adaptação à máquina. O puxar o ar, o acelerador, ver como ela reage e ver qual a melhor altura para remover só o suficiente, pois se o colocarmos baixo demais, podemos arrancar a relva toda, e obviamente não é isso que se pretende. E depois, perceber rapidamente que, cada linha que fazia no relvado, logo enchia o saco com palha! Mas depois, como achei que o relvado ainda não estava bem limpo, passei uma segunda, e aí, ainda mais palha saiu! Sem exagero, devo ter retirado do relvado cerca de dois metros cúbicos de palha!

Vejamos aqui um exemplo num pequeno canteiro que tenho junto à casa:

Depois de passar o escarificador:

E veja-se só neste bocadinho a quantidade de palha que a máquina remove:

Já sabemos que após a escarificação o relvado fica com mau aspeto, pior em algumas zonas onde a máquina foi um pouco mais fundo:

Como me diziam numa loja da especialidade, este é um equipamento que ninguém compra por ser caro. E então as pessoas limitam-se a cortar a relva. Mas se queremos um relvado bem cuidado e com bom aspeto, fazer a escarificação é essencial para o conseguir. O relvado precisa ser arejado e limpo de toda esta palha que fica acumulado, que impede que a adubação e até a rega sejam convenientemente absorvidos.

E se comprar novo é muito caro, temos sempre a opção de comprar usado ou alugar.