Papiro e Junça: Serão Familiares?

Foi já há alguns anos que arranjei papiros (Cyperus papyrus), no meu entender a planta palustre arbustiva mais bonita. Originária do Egito, onde cresce abundantemente ao longo do rio Nilo, com troncos triangulares que terminam naquela espécie de cabeleira de folhas fininhas e pêndulas. Podem alcançar vários metros de altura,  e foi, há já cerca de seis mil anos o percursor do papel. Era desta planta que se utilizava a matéria-prima para fazer, como o próprio nome indica, o papiro. 

É uma planta lindíssima, que pode ser plantada em lagos, ou em solos húmidos, ou em alternativa, como eu faço, que as mantenho em grandes recipientes sem furos, precisamente para sustentar a água.

Mas entretanto comecei a observar uma outra planta, que à partida não teria nada que ver com este papiro, a muito conhecida junça (tiriria no Brasil) que infesta campos de cultivo de forma extremamente agressiva e quase impossível de erradicar. Mas prestando atenção, comecei a achar que aquelas espigas de sementes muito semelhantes.

E comecei a pesquiar o assunto e a descobrir coisas interessantíssimas!

Então não é que a junça era utilizada no fabrico de móveis nomeadamente de assentos de cadeiras? E os seus tubérculos são comestíveis e sabem a nozes? E que em Espanha (onde é muito cultivada) utilizam o tubérculo para fazer um refresco chamado chufa (o nome que se dá ao tubérculo)?
E a junça é também ela uma planta medicinal usada para problemas de estômago. Bem, certamente que não há razões para que ninguém sofra do estômago à quantidade de junça que há um pouco por todo o lado!

Mais importante ainda, é saber que da junça podemos fazer uma hormona de enraizamento caseira, para que as estacas que queremos propagar, principalmente aquelas mais difíceis de pegar, possam ter uma melhor taxa de sucesso.

Mas será então que a junça é parente do papiro?
Sim! Se o papiro tem o nome científico Cyperus papyrus, a junça tem o nome científico Cyperus esculentus o que significa que partilham o mesmo género! Ou seja, se duas plantas, aparentemente partilham determinadas caracterísiticas, então é muito provável que sejam mesmo familiares.


Ainda assim fica o conselho, não plantem junça em casa, pois não tenho dúvidas que depois se irão arrepender seriamente.

Beldroegas: As Campeãs do Omega 3 que Nascem em Todo o Lado!

As beldroegas quase dispensam apresentações visto que, na Primavera e Verão, nascem um pouco por todo o  lado. É uma planta anual, rasteira, que cresce sobre o solo. De folhas bastante verdinhas e suculentas, talos mais ou menos avermelhados e pequenas flores amarelas. 

Não há campo e pedaço de terreno fértil onde elas não apareçam! E até me foram nascer numa floreira onde tinha plantado algumas suculentas. Deixei-as crescer à vontade, e veja-se como até já alcançaram o chão!

Apesar de quase odiadas por algumas pessoas, por causa da sua dispersão, a verdade é que estamos na presença de uma planta muito rica, que tanto pode ser usada na alimentação (são conhecidos alguns pratos da cozinha alentejana) nomeadamente em sopas e saladas e, não menos importante, esta é a planta do reino vegetal mais rica em Omega 3, mais até que alguns peixes! Mas além disso, é baixa em calorias e rica em vitaminas, mineiras e anti-oxidantes. 

Tem também propriedades medicinais sendo usada, entre outros, como analgésico para tratar dores de cabeça, dores de estômago, remédio para a artrite, anti-hemorrágica e diurético. 

Não deixa de ser portanto irónico, que uma planta tão rica, quer do ponto de vista nutritivo como do ponto de vista medicinal, que nasce por tudo quanto é lado, sem necessidade de se ter trabalho a plantar (como por exemplo a alface) e que depois seja desprezada e considerada uma erva daninha. 

Catos Abandonados Trazidos para Casa

Como precisava de alguma terra para mudar uns vasos, fui ao monte, mesmo ao lado de minha casa, buscar com uma enxada e um carrinho-de-mão. Este é um terreno baldio, onde a vizinhança costuma despejar para  ali restos de jardim, ainda que, infelizmente, outras coisas que deveriam ir para o contentor do lixo. Lá trouxe o carro cheio mas, qual não foi o meu espanto, quando vejo uns quantos catos, já debaixo de outros resto, espalhados, mas tudo indica que era se tratava de um cato grande com muitos filhotes juntos. 

Bom, uns botam fora, outros, verdadeiros acumuladores de plantas como eu trazem para casa! E foi o que fiz, daí que, depois não seja à toa que tenha tenha demasiadas plantas em casa!

Peguei nuns velhos caixotes plásticos (já com mais bem mais de dez anos que vieram do meu antigo emprego - isto é que é reciclar!) e ali coloquei os catos. Veremos se eles pegam bem, creio que sim, tanto que alguns ainda tinham algumas raízes. E a coisa, para já, ficou assim, depois logo vejo o que vou fazer com eles:

Pisco-de-Peito-Ruivo Juvenil

Tinha acabado de cortar bastante arvoredo no "jardim medieval" em casa da mãe de uma amiga minha, e, passado poucos minutos, um pequeno pássaro aproxima-se como que para fiscalizar o meu trabalho! Não foi propriamente para fiscalizar, mas certamente para apanhar pequenos bichinhos que ficaram expostos depois de retirar todo aquele arvoredo. 

Sem grande risco aposto que se trata de pisco-de-peito-ruivo juvenil, pássaro que conheço muito bem, e que, por ser juvenil ainda não apresenta aquela coloração cor-de-laranja tão característica no peito que lhe dá nome. Arrisco também dizer, que esta é uma das aves mais simpáticas que habitam nos nossos jardins. 

Será uma Abelha, uma Vespa ou uma Mosca? (2)

Dias depois de ter fotografado no meu jardim uma Mosca Crabo, encontrei, desta feita em casa de uma amiga, um outro OVNI. E este inseto, se o vissem por aí, qual seria a vossa opinião? Será que é uma abelha, uma vespa, ou outra mosca travestida?

Olhem novamente para os olhos? Parecem olhos de abelha ou de vespa? E as antenas? São antenas de abelha ou de vespa? 

Não, de facto estes não são lhos de abelha ou de vespa! Nem tem antenas compridas como as abelhas e as vespas. E poderia ainda verificar que só tem um par de asas enquanto que vespas e abelhas têm dois, mas neste caso, para um leigo como eu, nem sempre é fácil verificar esse pormenor.

Trata-se novamente de uma Mosca das flores, de nome científico (salvo erro) Volucella zonaria.

E, mais ou uma vez, nem tudo que parece é!

# Será uma Abelha, uma Vespa ou uma Mosca? (1)

Oliveiras: as Multirresistentes

Foi no Outono de 2013 que estive em Tomar no Convento de Cristo e na Mata dos Sete Montes. De lá trouxe duas azeitonas que enterrei no jardim. E no ano seguinte já tinha duas oliveiras: uma enorme de tronco aprumado, e uma outra só com alguns centímetros de altura:

Observe-se como, em apenas um ano, a oliveira já tinha uma altura assinalável (ao lado uma piracanta que também cresceu muito bem, também veio de Tomar, e foi uma pequena estaca trouxe):

Entretanto cinco anos volvidos, já tinha uma oliveira com uns impressionantes três metros, e isto porque estava num vaso de trinta litros, senão, por certo já estaria bem maior. 

No ano passado tive inclusive de aparar a copa pois estava a ficar muito grande. Dos ramos que cortei aproveitei para tentar propagar por estaca. E este ano todas as estacas que enterrei deram origem a novas árvores. Incrível, porque a taxa de sucesso foi de 100%!

A oliveira é uma árvore verdadeiramente multirresistente. Vive milhares de anos; são arrancadas à força dos terrenos e amputadas dos seus ramos grossos  e plantadas em jardins; propagam-se muito facilmente por semente e por estaca. Aguentam verdadeiramente todas as maldades que o ser humano lhes faz. 

Será uma Abelha, uma Vespa ou uma Mosca?

Por estes dias no jardim, andava um exército de insetos nas flores do meu sargaço. Maioritariamente vespas, mas também abelhas e lá pelo meio um verdadeiro OVNI que me chamou a atenção. À primeira vista parece ser uma abelha ou vespa, mas será mesmo assim? Se vissem este inseto qual seria a vossa primeira ideia?

Eu sou um quase leigo nestes assuntos de insetos. É verdade que, fruto de viver no campo sei distinguir alguns bichinhos que a maioria das pessoas da cidade terão dificuldade em identificar, mas  não muito mais que isso. 

Ainda assim todos nós sabemos porque aprendemos na escola, que há animais que usam o mimetismo, um disfarce, para enganar os outros animais. E isto também acontece muito com os insetos. E mal olhei para este inseto, a minha primeira ideia é que se tratava de uma mosca das flores que gosta de imitar abelhas ou vespas.

É verdade, uma mosca! Porque se observarmos com atenção, e os detalhes são sempre importantes, verificamos que esta suposta vespa (ou abelha) quase não tem antenas! E os olhos não são olhos de abelha nem de vespa. São maiores e redondos enquanto que nas vespas e abelhas são alongados. Mais fácil ainda de identificar é, à semelhança das aves, observar o seu voo. Também os insetos têm voos caraterísticos que ajudam na sua identificação. E uma mosca não voa como uma abelha ou como uma vespa. As moscas têm voos extremamente rápidos, já as vespas e abelhas que tentam imitar fazer voos com muito mais graciosidade. 

E por que é que uma mosca quer parecer uma vespa ou abelha? Certamente por uma questão de defesa, mostrando-se mais perigosa do que de facto é. Para que as suas cores passem uma mensagem e para que não se metam com ela! Genial não é?

Para ajudar na identificação recorri ao site do ICNF que diferencia as diferentes espécies de vespa (para evitar certas confusões com a vespa asiática).

E cheguei então à identificação desta mosca das flores. Trata-se da Milesia crabroniformis, vulgarmente conhecida por Mosca Crabo, por imitar a Vespa Crabo.

Na Rua das Flores há um Jardim que é o Refúgio dos Gatos

Levantei relativamente cedo para ir regar o jardim e o vasos. Mal começou a descobrir o sol, que logo se apresentou bem quente, aparece-me um gato que tranquilamente subiu o passeio e de forma descarada se foi deitar debaixo da romãzeira. Como tinha a máquina fotográfica comigo decidi registar o meliante que, conforme eu me fui aproximando ele recuou um pouco, mas não se mostrou muito preocupado com a minha presença. 

Na minha rua, que se chama Rua das Flores, há muitas vivendas maiores e com maiores áreas relvadas. Mas não deixa de ser curioso, que a gataria da vizinhança prefere o meu pequeno jardim para se refrescar do estio que se faz sentir em Agosto. O meu jardim é quase um verdadeiro refúgio dos gatos!

Corta Ramos Telescópico com Serra do Lidl

Na semana passada, enquanto passava os olhos pelo folheto do Lidl vi alguns artigos de jardim, referentes a podas que me chamaram a atenção, nomeadamente, uma tesoura corta-ramos telescópica por 15€ e ainda uma tesoura corta-ramos, boa para podar e rebaixar arbustos por 11€. 

Saí do trabalho e lá me dirigi ao Lidl mais próximo, que fica a poucas centenas de metros e lá fui inspecionar a coisa. Por um preço tão acessível decidi arriscar. Acessível porque para se ter noção, por uma ferramenta deste tipo, os preços podem variar, consoante a marca e qualidade do produto, dos 35€ aos 100€. Por 15€, se não ficasse satisfeito o prejuízo também não seria muito!

Comecei por aparafusar a serra (que vem à parte na embalagem) mas não é necessário caso não precisemos para serrar ramos mais grossos, que têm de ser rígidos senão não se consegue, como é óbvio, serra nada. De seguida fui experimentá-la cortando alguns ramos de um limoeiro que estavam demasiado altos e cortou aquilo como se nada fosse! Ter atenção que, segundo as indicações, esta serra está preparada para cortar ramos até três centímetros. 

Uma pessoa comum, de pé, com esta esta tesoura consegue um alcance de cerca de quatro metros e meio:

Acho que por 15€ não se pode esperar muito, mas no meu entender a relação qualidade/preço parece-me muito aceitável. Portanto, se precisam de uma ferramenta deste género passem num qualquer Lidl que ainda deve ter. Acabei foi por não comprar a tesoura corta ramos, boa para rebaixar arbustos como a budleia que tenho (acima na imagem), e se calhar também não ia mal servido para o preço.