Em Leça da Palmeira (Matosinhos/Porto) existe uma antiga quinta que é, atualmente, segundo li no site da Câmara Municipal, o principal parque público de Matosinhos. E eu, apesar de já inúmeras vezes por ali ter passado, não fazia a mínima ideia que ele existia! E não conhecia, porque quem por ali passa, em frente do Porto de Leixões, tem unicamente indicações para as praias, para o Museu e para a Exponor. E a sinalização, deve ser feita para quem não conhece, e se as localidades não chamam a atenção de quem passa, para o que de bom têm, então ninguém poderá ficar a conhecer esses locais.
E de facto, mesmo junto à A28, entre o Porto de Leixões e a Exponor, há um parque que vale muito a pena visitar. Eu estive por lá a primeira vez neste domingo que passou. Depois da recusa da minha mãe em ir visitar a exposição de orquídeas que acontecia na Exponor (3€ por pessoa não é propriamente uma entrada meiga para quem só quer comprar um ou dois vasos de orquídeas) decidi então, um mês depois de ter sido operado, meter a bicicleta no carro e ir até Leça da Palmeira, já com o intuito e visitar este parque que descobri por mero acaso no Google Maps.
Falando um bocadinho deste parque, podemos desde logo dizer que o nome Conceição indicia o que foi antigamente: um antigo convento. O Convento de Nossa Senhora da Conceição de 1481. Do antigo convento já pouco resta. São ainda visíveis o antigo claustro, vários chafarizes e uma capela de São Francisco. A peça que mais impressiona é um espetacular portal, de estilo manuelino, e que pertenceu à igreja do convento.
Indo na A28, direção Porto - Viana do Castelo, saí na saída Santa Cruz do Bispo / EXPONOR, e fui deixar o carro no parque da Rua Vila Franca, a norte da Quinta da Conceição (a sul está o Rio Leça e o Porto de Leixões).
Gostei bastante do espaço, um enorme manto verde com inúmeras diferentes espécies de árvores e arbustos, muitas autóctones, com destaque para as muitas giestas que se podiam ver com flor amarela. Muitas sebes altas de buxo, como se pode constatar mais abaixo na zona do antigo claustro. O parque conta ainda com algumas infraestruturas desportivas: uma piscina e dois campos de ténis.
Mas venham comigo dar uma voltinha, que faço-vos a visita guiada ao mais importante parque público de Matosinhos:
Depois da primeira visita a este parque, que provavelmente não será a última!, tirei a bicicleta do carro, e fui pedalar um pouco, tranquilamente, tentando não me esforçar muito, até à Praia do Cabo do Mundo, onde parei, sentei nas rochas da praia a olhar para o mar e comi o lanchinho que levava comigo. Durante esse tempo fiquei a admirar a paisagem, e não pude deixar de reparar na bonita vegetação, mas que, infelizmente, também estava infestada de chorões-das-praias. Entretanto lá fiz o caminho de volta ao carro, muito satisfeito pelo passeio, e por uma tarde de domingo bem passada.
