"Há um fenómeno que foi observado nas savanas em África há já cerca de quatro décadas. Nesses territórios, as girafas alimenta-se de acácias, o que não é nada do agrado desta árvore. Para se verem livres detas devoradoras de árvores, as acácias libertam uma toxina nas suas folhas num espaço de minutos. A girafas sabes disto e abandonam uma árvore para passar a outra. Mas não passam para a que está mesmo ao lado. Nada disso. Deixam algumas árvores de intervalo e retomam a refeição uns 100 metros mais adiante. O motivo para isto é surpreendente: a acácia devorada emite um gás de alerta (neste caso, o etileno), que sinaliza às suas companheiras em redor que o mal está a caminho. Deste modo, todos os exemplares assim previamente alertados libertam de igual forma as suas toxinas para se prepararem para o pior. As girafas conhecem este jogo e por isso afastam-se um pouco mais, de modo a encontrar na savana árvores que ainda não tenham sido avisadas. Ou então prosseguem contra o vento, uma vez que as mensagens odoríferas são transportadas para as árvores seguintes através do ar, pelo que, se os animais avançarem na direção oposta ao fluxo do ar, logo encontram acácias sem a mínima ideia da sua presença.
A Vida Secreta das Árvores / Peter Wohlleben / Pergaminho
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